今週のお題「お米買えた？」。
この田舎でさえスーパーやドラッグストアのお米売り場を見ても、棚はスッカラカンかお餅やパックご飯が並んでいるだけという日が続いていました。
私は普段お米は平日のお弁当として食べるだけ。
朝は食パンだし、夜はビールを飲むのでお米は食べません。
休日のお昼はほぼ麺類。
お米に対して特にこだわりもないのでこれまでは近所のスーパーにて５％OFFの日に５㎏で約1,600円ぐらいの物を買っていたのですが、5月あたりからお米の値段がビミョーに高くなっているように感じていました。
家計簿アプリによると、5月末に普段は約1,600円で買っていたお米が2,310円。
棚に並ぶお米もこれまでに比べると少ないような気もしたし…。
ほぼ2ヶ月に1度の購入なのでつぎに買ったのは7月末。
この頃になると、置いてあるお米の種類が少なくなっていました。
いつもの1,600円のお米は棚から消えたので、これまで約1,800円で売っていたお米を買うことにしました。
家計簿アプリによるとその値段、2,659円。
お米、メッチャ高くなってる！
その時はそう思っただけなのですが…。
8月に入ると、それまでの米不足＋端境期による米不足に地震に備えての買い占めが加わってか、本当にどこにもお米が売っていない！
そろそろ息子のお米事情が心配になりました。
基本、息子は3食お米を食べるので5㎏のお米で1ヶ月も持ちません。
息子地域でもお米は不足しているようで、店頭に並んでいるのを見かけないとか…。
色々と工夫はしているようです。
息子「あと少しはもつ。」
と言っていたがお盆休み中の事でした。
自分のお米は9月末ぐらいまでの分はあるけれど、息子の分が気になったのでスーパーに行く度にお米の棚を見るようになりました。
いざとなればお米をこっちで買って送るしかない…。
いろんな方のブログを読んでいると、そのようにしているご家庭も多いみたいです。
そんなお盆明けのある日、いつものスーパーで棚にたくさんのお米が並んでいるのを発見！
このお米、以前は約1,500円ぐらいで売っていたモノです。
そのお値段、なんと3,500円！！
2倍以上にも吊り上がっています。
とてもじゃないけれど1,500円で売っていたモノを3,500円では買えない。
手にした1袋を元の位置に戻しました…。
8月下旬。
台風接近による備蓄用なのか何なのか、ますますお米を見かけなくなっていた頃
息子「そろそろお米がなくなる…。」
「けれど売ってなくて買えない…。」
とのLINEがあり、仕事終わりの夕方にスーパーやドラッグストアに行っても当然お米はありません。
お昼休みにあちこち回りましたが、どこに行っても手に入れることはできず…。
やはり午前中でないと無理っぽい。
困り果て、お昼休み終了間近に実家の母親に電話しました。
○○（息子）がもうお米がないと言ってる。
朝の間に買い物に行った時にお米を見つけたら買っておいて欲しい。
そうお願いしました。
電話をしてから約２時間後。
仕事中に母親からのLINEがありました。
お米、買えました。
○○宛に発送済です。
早っ！！
聞けば、電話の後にすぐお米を探しに出かけたとの事。
近くの業○スーパーで、残り5袋だった5kgのお米を1袋2,500円ぐらいで買えたらしい。
孫の危機を思うおばあちゃんパワー、なんとも凄い！
助かりました。
ありがとう。
けれどまた数週間後には息子のお米はなくなります。
もちろん息子にもお米を探すように言いましたが、こちらも万が一に備えなければなりません。
それで一昨日。
仕事帰りにいつものスーパーに行った時にお米の棚を見てみると、お米が山積みに！
けれど、誰も手に取っていません…。
棚に近づき値札を見てその謎が解けました。
なんと、5kgで約4,300円！
棚の前にいたお客さん達が、
「この値段では買えんわ。」
「○☓△は2,700円で置いてたよ。」
そんな話をしていました。
この4,300円は、本当に適正価格なのか？
調べてみると、昨年のお米に関しての利益は米農家さんには回わらず、その利益の多くは流通経路（輸送・卸業者・小売）に流れているとのこと。
輸送コストや人件費の値上り分を加味したとしても、３倍近くにも跳ね上がったこの価格は『不足感につけ込んだ便乗値上げ』と消費者に思われても仕方がないかと。
「お米、欲しいんでしょ？だったらこの値段で買えばいいじゃない。」
そうバカにされたように感じ、値札を見て腹が立ちました。
そう感じる私が単にひねくれ者なのか？
周りから入る情報によると、ボチボチと入荷されているそうです。
値段は5kgで約2,500円〜約3,000円ぐらい。
新米が出たとしても、しばらくは値段の上昇が続くらしいし…。
米農家さんの利益が本当に増えるのなら、ある程度の値上がりも仕方がない。
けれど極端な値上げによる利益は一時的でしかなく、消費者も代替食品を利用するなどして米離れがおこり、長期的には結果としてマイナスになるかと思うのですが…。
そういった事も考えたうえで適正な流通・商売をして欲しい。
バカにされたと感じたイチ消費者は、そんな事を思いました。
